Gottfried Helnwein Info 

by By Claire Berlinski

For the portraits in Sehnsucht, the Austrian artist Gottfried Helnwein photographed the musicians in facial bandages, their lips and eyes stretched wide apart by hideous medical instruments. There is an echo of Trakl, again, in these "cold metal straps." But it is unreasonable, the musicians protest, to think that images such as this might evoke obscene historical memories. "It's just reverse discrimination because we are German," says Lorenz. "If we were Spanish or Dutch, there would be no problem."

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Head of a Child III (2002)In vielen großformatigen Werken setzt er sich mit der Misshandlung von Kindern auseinander - nun hat der österreichische Multi-Media-Künstler Gottfried Helnwein die erste Einzelausstellung seiner Werke in einem amerikanischen Museum erhalten. Unter dem Titel "The Child: Works by Gottfried Helnwein" zeigt die "Legion of Honor" in San Francisco Gemälde, Zeichnungen und Fotografien von den 1970er Jahren bis zur Gegenwart.

by Massimiliano Geraci

The Austrian artist Gottfried Helnwein is well aware of the discomfort the public feels when confronted with images of children not represented as innocents but to whom a powerful sexual identity (and an awareness) is designated. In his work, and especially his paper drawings, he has created some of the most powerful and disturbing representations of abused childhood in history of art. We are not talking about the form of abuse commonly described in the penal code. By altering or removing the inbred pulsation that spurs us to stubbornly refuse or deny what we do not recognise, the manipulations and interferences (The Intrusion) adults perform on the social body of childhood are denounced.

von Klaus Honnef
Curator for Photography and New Media at Rheinisches Landesmuseum, Bonn

Klaus Honnef
Es gibt gewichtige Gründe, um Helnwein als den legitimen Erben Beuys und Warhols zu bezeichnen. Einerseits folgt er in seinen Werken rituellen Mustern, andererseits spielt er mit einer Reihe von künstlerischen Variationen. Er untergräbt die Magie der Bilderwelt, indem er einen Störfaktor einbaut, durch den ein Schock im Verhältnis zwischen dem Kunstwerk und dem Betrachter entsteht. Helnwein vermischt Altes mit Neuem, und sein Stil spiegelt den Beginn der Moderne, aber auch die Welt des Cyberspace wieder. Einen großen Einfluss hat das Wien der sechziger Jahre auf ihn. Auch wird er von der Welt des Comics inspiriert.

Erstveröffentlichung: 1985

...Das zuletzt genannte Skizzenblatt zeigt recht aufschlussreich, wie der Künstler das in den Funny-Animal-Strips weitgehend zurückgedrängte aggressive Potential der kindlichen Phantasie herausarbeitet und in Akte der Abwehr und Selbstbehauptung transformiert. Neben Skizzen von Ballet tanzenden Hasen und gestiefelten Katzen, strangulierten und gestopften Enten finden sich Studien oder eher Wunschzeichnungen zu malträtierten Kinderköpfen, deren Münder durch Spangen und rosige Narben grauenhaft entstellt sind, aber gleichzeitig durch ihre höhnischen, Fratzen schneidenden Grimassen Ungehorsam, Widerstand, Aufruhr, so etwas wie kindliche Autonomie in der depravierten Erwachsenenwelt signalisieren.
Das Feixen des malträtierten Kindes, ein groteskes Vexierbild, in das Märtyrertum und Subversion der Menschenkreatur gleichermaßen eingeflossen sind, ist ganz allein Helnweins Erfindung. Sie offenbart sich in den vielen Metamorphosen des Phantasmas vom versehrten Körper als obsessives Grundmuster seiner Bildwelt und aktionistischen Darstellungen, als Metapher einer im Innersten des Menschen vorhandenen Unverletzlichkeit und Unbesiegbarkeit.

by Mic Moroney

As I write, the Austrian artist, Gottfried Helnwein is wrestling excitedly with his first exhibition in the country which he recently made his home. The work spills out of Butler House, and up onto the festival streets of Kilkenny. These images are huge - in one case as big as six by nine metres, hoisted onto the facade of Kilkenny Castle.

by Robert Flynn Johnson
Curator in Charge
Achenbach Foundation for Graphic Arts
Fine Arts Museums of San Francisco

The art of Gottfried Helnwein cannot be properly considered without surveying the terrain of modern and contemporary art from which it developed.

To understand Helnwein is not just to see what movements and artists he embraced and was influenced by, but also what he rejected.
For Helnwein, creativity is not a vocation but a mission. His art is the visual equivalent of a contact sport. It not only has put Helnwein at odds with much of the history of post-war art, but also has positioned him in the forefront of the highly regarded confrontationalist movements of contemporary art so active in America and Europe today.

by John Hendry

A year or so back, an exhibition called Sensations caused a few upsets, first in London and then in New York. Central to the reaction was a large-scale portrait of a child-killer assembled from, if I remember correctly, the palm prints of children. So far, so bland. The shock element in art has been much talked about in the last five years but art that actually shocks has been thin on the ground during the same period.
Step forward then, Gottfried Helnwein.

von RODRIGO M. MALMSTEN

Der Argentinier Rodrigo M. Malmsten hat, inspiriert durch die Bilder Gottfried Helnweins, das Theaterstück "KLEINES HELNWEIN" geschrieben.
Es wurde 2000 in Buenos Aires uraufgeführt

Die Hymne des Freundes

Helnwein ein Künstler von Weltformat.