Gottfried Helnwein Info

Gespräch mit Carl Barks
11. Juli 1992, Oregon

Gottfried Helnwein organized the first museum retrospective exhibition of the works of CARL BARKS
(in cooperation with Carsten Laqua)
The Show "Die Ente ist Mensch geworden - das zeichnerische Werk von Carl Barks" consisted of more than 400 original art works, 290 from the collection of Gottfried Helnwein.

Between 1994 and 1997 the exhibition was shown in 10 German museums,and seen by more than 300,000 people.

Das Gewaltthema und das Thema "der als Opfer" setzten sich von Beckmanns früher Arbeit von 1907 bis zum heutigen Tag fort. Bei Bruce Naumann, Marcel Odenbach, Jeff Wall und Gottfried Helnwein wandeln sich zwar die künstlerischen Mittel radikal, nicht aber das Thema selbst.

"Rockmusik, Film und Comic Strips sind die Kunst des 20. Jahrhunderts - elementare Kunstformen, mitreissend, von einer elementaren Kraft und Intensität. Und diese Qualitäten habe ich bei den meisten abgesegneten Werken der Hochkunst ziemlich vermisst. Die sind im Vergleich dazu meistens blutleer, langweilig und haben wenig mit dem Leben und den Menschen zu tun."

Beck'sche Reihe
Verlag C. H. Beck, München

Selbstportrait und Menschenbild
Der Stellvertreter als Revolutionär

Gottfried Helnwein im Gespräch mit Andreas Mäckler.

Intoleranz und Gewalt

Seit geraumer Zeit wird in der Bundesrepublik eine erschreckende gesellschaftliche Entwicklung verzeichnet: Misstrauen, Abneigung und Intoleranz allen Menschen gegenüber, die anders aussehen oder anders denken, scheint wieder allgegenwärtig. Hass auf Minderheiten manifestiert sich in brutalen Übergriffen und Attentaten. Symptomatisch für diese Geisteshaltung und ihre Konsequenzen steht für viele der Brandanschlag auf das Wohnhaus einer türkischen Familie in Solingen. In der Nacht auf den 29. Mai 1993 kamen dabei 5 Menschen ums Leben: Vier verbrannten in den Flammen, eine Frau starb bei dem Versuch, ihre Tochter durch einen Sprung aus dem Fenster vor dem Tod zu retten. Das Kind überlebte schwerverletzt.

Gottfried Helnwein, 1948 in Wien geboren, gilt als einer der umstrittensten, aber auch bekanntesten bildenden Künstler der Nachkriegszeit.

"I do not refer to the choice of objects, although I mean those too; above all, I refer to that expression of uniqueness, of the special quality of time that pictures can be given by artists who know what a record is. But that requires an interest in the things themselves and it is not enough to be interested in the lighting."
Bertold Brecht

"Rock music, films and comic strips are the art of the 20th century: basic artforms that make a powerful impact, with elemental potency and intensity. These are the very qualities I have tended to miss in most approved works of high art. In comparison, the latter are generally bloodless and boring, and have little connection with real life and people." When Gottfried Helnwein made this assessment of contemporary art in 1990, he had long since shown in his own art that he was way ahead of his times. Yet again.

How can a friendly person like Helnwein stand making his - excellent - painting into a mirror of the terrors of this century? Or is it that he can't stand not doing it? Does his mirror just reflect the attitude of the century: Terror without end is better than an ending in terror...